Con mucho optimismo, Araper anunció que este año se venderán más de 200,000 vehículos nuevos. Todo un record. Señal de progreso general, de confianza y de la consolidación de una nueva clase media. Deberíamos alegrarnos por esta señal de avance. Sin embargo, hay motivos para preocuparse.

De mantenerse el ritmo de ventas, en 5 años habría un millón de vehículos nuevos, incrementándose 50% el parque vehicular. Las ciudades y carreteras no están preparadas para este incremento. Si pensamos en un horizonte de mayor plazo, la situación resulta aún más complicada.

El tráfico es caótico no sólo en Lima, sino que va resultando intolerable en muchas ciudades del interior del país. Ingresar al centro de Ica, por ejemplo, puede demorar más de 15 minutos desde la Panamericana. Y ni hablar de las complicaciones en ciudades mayores como Arequipa, Trujillo y Chiclayo. Igualmente, la Carretera Central y la Panamericana Norte están desbordadas. 

Las complicaciones del tráfico limitan el desplazamiento, entre ciudades y dentro de ellas. Hoy debía ir desde Surquillo hacia una empresa de buses en Paseo de la República, frente al Estadio Nacional. Tuve que parar 8 taxis hasta que encontré uno dispuesto a llevarme. Perdí 15 minutos intentando tomar un taxi. Ni hablar del tiempo perdido por el tráfico. De retorno la situación fue similar, recién el quinto taxista consultado aceptó llevarme a Surquillo. Teniendo en consideración el tamaño de Lima, el tramo solicitado resulta mínimo.

Hace unas semanas viaje a Chiclayo. Desde el terminal ubicado cerca al cruce de la Av. Javier Prado con la vía Expresa, hasta el Terminal Plaza Norte, demoramos 1h50m. Llegué a Chiclayo casi en 14horas. Al retornar la situación fue peor, desde Ancón hasta el terminal en Surquillo demoramos 2h45m. El viaje a Chiclayo demora hoy casi 14 horas. Hace poco más de 10 años sólo tomaba unas 10horas.

A pesar de la preocupación que genera el tráfico, hay buenas noticias. El viernes pasado, entre las 6.00pm y las 8.00pm se me ocurrió probar el servicio del Metropolitano. Dejando de lado, el insuficiente número de buses en hora punta, los resultados fueron bastante buenos. De Javier Prado a Matellini, en el servicio regular, sólo 30 minutos. Desde Matellini hasta Naranjal, igualmente en el servicio regular, sólo 1h10m. Desde Naranjal hasta Estación Central, en Servicio Expreso, 22 minutos.

A pesar de las críticas, el Metropolitano ofrece un servicio eficiente. Algunos critican que no “tiene la capacidad de carga de un metro”; sin embargo, si investigamos un poco nos damos con más de una sorpresa. En el Metro de México, el más extenso de Latinoamérica, la línea con mayor afluencia de público transporta a 671mil pasajeros por día. Las 11 líneas transportan en conjunto 4millones de pasajeros diarios, para un promedio de 370mil pasajeros por línea. Las 4 líneas del Metro de Santiago, elegido como el mejor de Latinoamérica, transportan en promedio 524mil pasajero diarios cada una. El Metropolitano, transporta ya más de 400mil pasajeros por día.